半片从窗缝吹进的松针，淡淡的腥气混着在室内漫开，“师兄你胸中的侠义就能挡得了铁鹞子的马蹄？能护得住昆仑的百年基业？前日西夏细作摸到玉虚峰脚下的事你这就忘了吗？”

他猛地掀开衣襟，左胸三道鞭痕犹新，“这是在陇东镇被刘廿的人抽的，他们拿‘通敌’的罪名压我们的时候你的侠义又在哪里！”

白重朝的喉结滚动，想起三日前收到的碎星阁音长老送来的密报：刘廿正试图以 “昆仑丐帮私通西夏” 为由，往御史台递折子。

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案头的青铜灯台突然爆响，灯芯溅起的火星落在赵勾什肩甲上，烧出几个焦洞。

“当年在华山立誓时，中原诸派便当着太祖皇帝的面定下了‘以剑护民’的千金之诺。” 他的声音突然低下来，像松针拂过积雪，“如今西夏狼毒已渗进边镇粮库，若连我们都退了，百姓该往何处躲？”

赵勾什忽地冷笑，“护民？掌门可看见过横山军的断刀？刀刃卷得像破席，甲胄下全是冻疮 —— 他们拿什么护民？拿发霉的粟米，还是拿你手上虚无缥缈的碎星阁密令？”

烛火突然被山风扑灭，黑暗中传来甲胄相擦的轻响。

白重朝摸到赵勾什冰凉的手腕，将他拽向窗边。月光映着远处雪顶，如银甲覆山，却照不亮赵勾什眼底的阴翳。

“明日随我去巡山。” 白重朝松开手，声音里带着不容置疑的力道，“你看那雪线之下，百姓在石缝里种青稞，在悬崖上采药 —— 他们没兵器，没官印，只有一口气。我们昆仑的剑，就是要为这口气立在天地间。”

赵勾什望着他甲胄上凝着的霜花，忽然发现掌门鬓角竟有了星点白霜。他的喉间动了动，终究没说出那句 “宋廷的气数，迟早要像山下的积雪一般化了”。

五更梆子响过，白重朝独自站在议事堂前。

他捡起赵勾什的剑鞘，用袖口擦去剑鞘上的尘土，似要将这段争执埋进雪里。

东方既白时，当值弟子看见掌门抱着剑鞘步入厢房，靴底碾碎的松针在晨露里泛着清香，像是什么都没发生过。

只有檐角铜铃记得，昨夜的风曾卷着两句未说完的话，一句是 “昆仑若倒，要这天下又有何用。”，另一句在喉间转了个弯，化作剑鞘磕在门框上的闷响。

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