七月二十二，朱七七算好时间，招集工人，打开地窖将一缸缸糟好的高梁粕抬出，六个蒸馏房同时开工，她要尽快完成这批白酒，水稻差不多可以收割了，这几日来遇龙河打秋风的流民越来越多，为免夜长梦多，还是早早归仓的好。

不多时，下龙塆上空飘起阵阵酒香，三三两两的流民，流连在附近山林里，盯着村子的方向，馋得直咽口水，可又不敢轻举妄动，实是那两个村子的人太凶残了，好在这地方野菜、野果十分丰富，上龙塆和下龙塆的人看不上这些，他们才得以徘徊在此。

这些日子，流民里有不少人已经摸清下龙塆人的脾性，只要不做危害他们利益的事，他们并不会为难流民，甚至还会施舍一些高梁面给老弱妇孺。

因此，鸡贼的流民们时不时会让妇孺去下龙塆乞讨。

朱七七也懒得计较，总归她也只能帮到这里。

翌日，陈管事亲自带着车队过来拉酒，若在往日哪用他跑这一趟，这不是现在越来越乱了，拦路打劫商队的事情频繁发生，他不放心，带了贺家的五十个护卫过来押运。

后院，一大坛白酒从蒸馏房里抬出来，还烫着。

陈管事等在外面，朱七七用酒勺舀出一盅递给他，陈管事双手接过尝了一口，咂咂嘴：“好酒啊，原以为这批高梁不如之前的干燥，会影响酒的质量，没想到还是同从前一般无二。”

她并未接话，而是说：“陈管事，这批酒我会在这几日全部出窖，不知三日内能否全部运走？”

“哦？朱大管事缘何这样急切？”他不解地问。

“陈管事你也看到了，从南地和江南过来的流民越来越多，这酒放在这里实在打眼，且这遇龙河两岸的稻子也要紧着收割了，时间紧迫，还请陈管事见谅！”

陈管事明白她说的是实话，点点头：“的确，我这一路上过来，不太平得很！朱大管事能将两个村子管理得井井有条，在下实在佩服。好，我明天再加派人手过来，三日内运完。”

“行，就这么说定了。你们贺少主这段日子可有来潜江？”她问道。

“不曾，自四月初来过一次，吩咐属下和凤停小弟去江南买粮，之后又急匆匆走了，朱大管事可是有话要带给我们少主？”

“哦！我也只是建议，这批货要尽快出手，我想他应该明白的。”

“好，我回去就写信告知少主，今日便先告辞。”

三十辆驴车一溜排开，装满白酒的大缸用草绳和木屑固定在木车上，还有一辆车拉着调料粉，缓缓离开下龙塆。

第三日午时，贺家的车队再次来到下龙塆，与陈管事一道来的，还有贺长风。

朱七七很是意外，和朱凤停迎到村口。

贺长风见到迎面走来的少女，阴郁的脸上立马有了笑意，他从马上下来，与她并肩同行。

朱七七侧头看了一眼，这斯好像黑了不少。

“怎地来了？陈管事的信这样快？”她边走边问。

“不是，我原就是专程来找你的，贺家这几个月赶着收拢战区的产业，我去处理了蜀州、越州的生意，这次损失不小，天下乱了，你可有打算？”

“形势有多糟糕？”这段时日以来朱七七一直在等他的消息。

“南滇国已经占据蜀州孜城、凉城、芙城，沈何兵败退守达城，南滇国这回显然不仅仅只满足于一个芙城，大楚如今四面受敌。”

说到这里，贺长风神色变得愈加冷厉，继续道：“越王的兵马也已攻到萍城，潇湘郡大半地区失陷，庐陵郡被越王与梁秀祥一分为二”。

二人说着，已经到了朱家，进门后，贺长风被迎到堂屋。

四五六郎闻讯从外面赶回来，一个月前，镇上的书院就停课了，眼看镇上鸡鸣狗盗、抢劫滋事之事频发，书院为保证学生和夫子的安全，不得已停课。

众人一番寒暄，三郎简单将贺长风之前讲的消息说与三个弟弟，现今，大家对时事发展十分上心。

贺长风接着说：“童括的大军在汴州节节败退，信城、驻城、周城、汴城、丘城、开城都已被东陵军占领，形势不容乐观。”

果然，局势在照着那古画上预示的走，且来的这样快，朱七七在心里暗叹。

大家皆绷紧神色，没想到大楚已经到了这般地步。

六郎神情严峻，握紧拳头，问：“咱大楚泱泱大国，就没有能抵御外敌的军队和将领吗？”

贺长风呷了口茶，接着六郎的话道：“倒也