“见过国公夫人，夫人妆安。”明兰恭敬见礼。

“好孩子，不必多礼，你既与我家芬儿投缘，有空就多来我府上玩儿。”英国公夫人和蔼道。

桂芬在一旁赞同地直点头： “我娘说得对，回头我就给你下帖子！”

过了几日，邀请明兰的帖子送到盛家时，大娘子很有些不平衡：“这丫头何时得了英国公府的青眼了？这帖子上竟只邀她一人前去，墨兰也罢了，连我如儿都没有受到邀请！”

刘妈妈宽解道：“那等勋贵人家动辄得咎，受邀前去更是不能行差踏错，时刻小心着，也是累得慌。咱们五姑娘向来不爱拘束，不去也好的。”

“说得也是，这还是国公府，若能有所结交，将来对咱们家没坏处的，这倒也是明兰那丫头的本事。罢了，叫人把这帖子送去明丫头手上，就说后日我亲自带着她去。”

寿安堂内，老太太、盛纮和墨兰都在，当着她们的面，葳蕤轩的二等女使送上帖子，回了大娘子的话。

盛纮首先提出了疑问：“我家与英国公府素无往来，他们又是武将，怎地突然给明兰下了帖子？”

“英国公府下帖相邀，六妹妹好福气！”墨兰拉住明兰的手，真心为她高兴。

明兰 对着众人解释道：“那日马球会，我与张姑娘打了一场，她说我马球打得好，就邀我去她家玩，继续讨论切磋。说起来，这马球还是祖母教得好！”

老太太听了会心一笑，“你个小皮猴子，小小年纪就学会溜须拍马那一套了！”

“既是如此，明丫头说得倒也不错，她因马球结识了张家姑娘，这确是母亲悉心教导的好处。”盛纮接着道。

“诶～是谁的好处暂且不说，听大娘子的意思是要亲自带着明儿上门拜访，你意下如何？”老太太问。

盛纮不太明白老太太的意思，试探道：“明儿一尚未及笄的小姑娘，独自前去多有不妥，且对方毕竟是英国公府上，大娘子亲去，带些礼物，也好表示一下咱们的敬意。母亲认为有何不妥？”

老太太提点道：“这帖子是张家姑娘下的，她看重的是明儿，想要结交的，也是明儿这个人而非整个盛家。若大娘子带着礼物上门，未免显得咱们攀附，反倒不美。”

盛纮恍然大悟：“母亲说得是，儿子一时想岔了。”

“让长柏送明丫头去吧，都是小辈，不碍事的。”老太太提议。

“就照母亲说的办。”

听了下人的回禀，大娘子更不高兴：“我带上礼物亲去拜访怎么就是攀附了？非得让柏儿去，这一来一回的，多耽误功夫，眼下正是读书的关键时候呢！”

“大娘子消消气，既然不让您去，那不让咱们哥儿去，难道您想让三哥儿去吗？”刘妈妈对大娘子的性子了如指掌，尽挑着大娘子的在意之处拿捏。

“那怎么行？有我儿在，哪里就轮得到那小子？”大娘子果然上钩。

“这不就是了？老太太和主君这是看重咱们二哥儿呢！”刘妈妈再接再厉道。

大娘子果然被哄住，蹙起的眉毛平了下去，又换上一张笑脸。

顺意居里，卫恕意叮嘱明兰：“与人相交，最需真诚。咱们与张家姑娘虽有些身份上的差距，但她既视你为友，你就要同样真诚以待，旁的都不重要。你可明白？”

“哎呀小娘～女儿知道啦，这话你已说过好几遍啦！”明兰吐了吐舌头，俏皮道。

“你这孩子，多大了还没个正形！”卫恕意嘴上嗔怪，眼里的宠溺却掩都掩不住。

东阳郡王府。

“我让你去打听的事儿，可打听清楚了？”东阳郡王妃点着寇丹，有些漫不经心地问。

“启禀王妃，打听清楚了。那姑娘是盛家的四姑娘，今年正值豆蔻，生母林小娘已于两年前病逝，如今同府上另一个庶出的六姑娘一同在盛家老太太处教养。”

“可曾许了人家？”

“应是还没有的。”李嬷嬷恭敬道。

“不愧是勇毅侯独女教出来的姑娘，虽是庶出，瞧着倒比寻常人家的嫡女还气派些。她家又是文官清流，现下是从三品，若说给彻儿，应也不算是辱没了他。”王妃对着李嬷嬷分析，实则也是想听听她这个心腹的意见。

李嬷嬷小心地回应：“王妃说得有理，只不知…王爷和大公子那边怎么看。”