少夷心中咯噔一下，她目不视物，如何更衣？帝王有召，不可耽搁。她绕过屏风，步步行近，嗅着微醺的酒气，三步外，折衣跪伏：“陛下恕罪，奴婢是试膳宫女，更衣伺候恐唐突至尊。”

一股力道将她拉起，酒气混着衣香：“两次三番拒绝朕，不是唐突至尊？”

空气静默，她低着头，手摸去他腰间，解掉玉带，拿在手里，不知搁放何处。他不可捉摸的语气道：“怎么，喜欢朕的腰带？”

她索性愚笨到底：“奴婢不知如何安放。”

他接过玉带，侧身扔去案几上：“给朕宽衣。”

她近身伺候，替他一点点褪去外衣，云鬓花颜金步摇，一样样晃过他的眼。他一把搂住她的细腰，反复研磨，好整以暇观摩她的惊慌失措：“想好怎么答复朕了么？”

无论顾及今日是他生辰，还是念及接下来的任务，她都不能再忤逆他。

“妾蒲柳之姿，蒙陛下不弃，愿朝朝暮暮，侍君之侧。”

元宏略感意外，却未多想，美人在怀，不由心荡神迷：“这么说，你如今有承宠之心了？”

少夷趴在他怀中，一点点濡湿眼眶：“妾贪慕陛下恩宠，愿向陛下求得封赏，位列九嫔。”

元宏沉吟一时，在她耳边道：“朕从前并未觉得你贪慕圣眷、有争宠之心，怕朕不许你妃嫔之位么，要得这么急切。”

她在他怀里啜泣：“请陛下答允，今日便册封妾身。”

他心头一软：“朕答应你，今夜宫宴，便赐你册文，晋位九嫔。”

屏风外，内侍遣宫人送来小食。元宏搂着少夷并不遮掩，任宫人于左近案几布茶点果品。内侍掠了一眼元宏怀中，半个时辰前，他还见过这身桃色宫裙。一直听说是个本分的试膳，却原来也是个钻营之辈，怕是不久，这宫里又要添一位娘娘了。

噙着一缕见惯的笑，内侍埋头：“听闻陛下在御宴上饮了些酒，尚食局特备了些果品点心为陛下解酒。贵妃娘娘已将宫宴布置妥当，待陛下歇息好后，便可开宴。”

“啰嗦，朕稍后便去。”

内侍惶恐躬身，领了宫人们退下。

少夷依旧贴着他胸膛：“妾有些饿了，不知尚食局都送了哪些点心？”

元宏笑道：“替朕试膳，倒真是满足了你的口腹之欲。”扫了眼案几，“云糕、酥酪、如意糕、乾果蜜饯、桃酥、枣泥糕、青梅，想吃哪些？”

少夷闭了闭眼，微不可查的叹息：“妾幼年便最爱吃桃酥，可又好讲究，盛放桃酥必得青瓷盘，形色入味。”

元宏拥她到案几前，笑道：“抱歉，此刻不能满足你形色入味的讲究，尚食局用的白瓷盘，不过衬着沉香托案，倒也相得益彰。”

沉香托案上的桃酥……

他果然依约送来。

元宏拈起一块桃酥：“往日都是你替朕试膳，你即将做朕的嫔妾，就由朕替你试一回膳吧？”说罢，将桃酥送至嘴边。

若得知元宏有此举，何需元恂一番劳神规划，葫芦坠里的药丸也都多此一举。不过结果都一样。只要元宏将桃酥吃下，不出一个时辰，便会龙驭上宾。朝殿里请废太子的奏章尚未批下，立新储的圣旨也未拟就，这天下，元恂唾手可得。至于如何解释魏帝盛年驾崩，那便有无数说法可供元恂细细挑选。说不定，他早就准备万全，各项说辞已在他唇舌上积蓄了许久。

少夷挡住了那块桃酥。咫尺的距离，他的一举一动并不难阻止。

她脸上带有一点奇诡的光：“倘若，这桃酥有毒呢？”

元宏当这话是考验情郎的闺阁情趣，自然不能在此时退缩示弱：“那朕便替你吃了。”

她仿佛觉得这还不够，步步紧逼：“再倘若，这桃酥是太子殿下预备的，而妾，原是太子宫中人。”

递到嘴边的桃酥停在了一瞬。

不知是想到了什么，盛年的帝王在那一瞬被他视为禁忌的东西扰乱了心神，一丝阴翳掠过眉梢：“朕自然记得，你是太子送来服侍朕的。少夷，朕给你宠爱，可以容忍你任性撒娇，但离间骨肉是朕最大的忌讳。”

啪，桃酥被扔回白瓷盘，碎裂成数瓣。

少夷跌落在地，不复温暖怀抱。

帝王的宠爱，呵！

她探了几下，摸到了碎成小块的桃酥，拿起一块，送嘴里，笑着吃下。

元宏回身，见她跪在地上吃那桃酥，眼色变了变，大步上前想要阻止，却听她道：

“陛