她是他心中唯一的光亮，他却无时不刻想着如何亵渎她，弄脏她，将她占为己有，藏起来，谁也不让看。

沈若懿眯眼张唇颤抖羞耻的同时，后脊又情不自禁升起一股难言快意。

眼前一道白光划过，他霎那间有股泪意涌上，浑身失力，手心也被弄脏。

结束了——

宛如荒唐的一场梦。

沈若懿低如小兽一般喘息着，渐渐清醒、平复后，到底还只是个十二岁的少年，他无措起来。

悄无声息下床，他打来凉水，将手一遍又一遍地洗净。

冰冷的水，小小的身影蹲在那里，不停地洗，不停、不停，直到手快要被冻得失去知觉，才堪堪罢休。

慢慢走回房间那段路上，月光如水，一潭死水，沈若懿不知怎地，仿佛又回到五年前那个逃脱不得的牢笼里，身后阵阵凉意。

那个老女人死了。可是，留下的阴影还在。

七年来的虐待，阴森的笑容，枯树枝一般的手指，还有如同怨毒咒语一般缠绕在耳边的那些话……

沈若懿心里不断默念着安宁两个字，才勉强暖了一点。

睡回到她怀里时，沈若懿才真正放松全身的紧绷，重新抱住她，闭眼。

——

三年后，夏夜。

安宁困倦地打着哈欠，但仍坚持着为温书的沈若懿打扇。

屋子里弥漫着驱蚊药草的清香，也愈加令安宁昏昏欲睡。

烛火摇曳，十五岁的沈若懿抬头，看她，笑道：“你去睡吧，我可以的。”

安宁单手撑在案几上，托住不断往下滑的下巴，明明眼皮都在打架了，还是固执道：“你继续看你的书，不用管我，什么时候你睡了，我再睡。”

回应她的，是沈若懿温温的一笑。

他在乡试中拨得头筹，脱颖而出，仅十三岁，才能却远超其他人之上，如今在挑灯夜读，准备京试。

她现在就如同重点班的高三学子的家长，时刻紧张，明明和他年纪一般大……

但最后，安宁还是没能拒绝周公的邀请，一歪头，便睡倒在一旁的案几上，本就摇摇欲坠的扇子，更是直接落在了桌脚边。

沈若懿闻声微怔，放下笔，哑然失笑。

如玉清俊的脸庞浮上丝丝柔软笑意，他合卷，走过去将人熟练地打横轻轻抱起，这三年，他已经长高到她仰头才能对视，力气也是。

可是还不够。

他不能一直被保护，他需要权势来护她，还有他们。从小，沈若懿就清楚，这两样东西，几乎无所不能。

这样的观念，如同丑恶的烙印，在他心底入木三分。

冬来暑往，沈若懿出发去京城考试那天，骆骁做了一大桌好菜，都是只有迎新过年时才能吃到的美味。

“谢谢骁叔叔。”沈若懿诚恳道。

“傻小子，和叔说什么谢！”骆骁宽大手掌落在他脑袋上。

程风月则是将她卖酒攒下的银子拿了出来，只留一小部分，其余全给了他，眼也不眨，纵意笑着拍拍他的肩，眼圈却红了红，欣慰道：“阿懿，你是咱们家最出息的，但是，咱们不图你考取官名，尽力就好，不要太累！知道吗？！”

“知道了阿娘。”沈若懿点头，认真应道。

阿慢因为沈若懿总是和她抢安宁的注意力，少不得耍小性子，但此时也是走过来，将叠好的两件新衣服给他，嬉笑道：“给你路上穿，可要照顾好我家小姐啊。”

安宁揉揉她的脑袋，叮嘱道：“最近镇上不太安宁，阿慢天晚了就回家来，夜里把好门，知道了不？”

阿慢不舍得抱住她腰，扁嘴道：“知道了知道了，小姐……你可要想阿慢……阿慢舍不得你……呜呜呜……”

沈若懿看着安宁道别嘱咐的严肃侧脸，晃了晃神。

这次去京城，足足要待三个月，安宁陪同他一起，两人租了辆马车，宽大的车厢里有张小床可以休憩，前有马夫驾驶。

沈若懿在暖桌上温书，膝上搭着小毯，身旁是裹紧被子靠着他睡觉的安宁。

他翻书页的声音几乎没有，可是总不能静下心神。

明明身旁的呼吸声若有似无，但却像根小羽毛一样挠在心尖上。

沈若懿索性合上书卷，躺下和她一起，缱绻地抚了抚她耳边碎发，眨动眼睫，眸底燃着竭力克制的欲火。

权势、地位还有一个好处，那就是可以将她牢牢困在他身边。