轴发出细微声响。

贞启帝执笔的手微微一顿，抬眼时正对上那道鬼鬼祟祟的身影。

他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，将狼毫搁在青玉笔山上："哟！稀客啊。"

孟皓清心头一跳，疾步上前单膝及地。

玄色官服下摆扫过金砖，腰间玉佩相击发出清越声响。

"臣参见陛下，吾皇万岁万万岁。"

他的嗓音刻意提高了三分，仿佛这样就能驱散方才的尴尬。

明黄靴尖映入低垂的视线，贞启帝己踱至跟前。

他伸手虚扶时，袖口金线绣的云龙纹在烛光下流转："行啦，免礼。"

说着己转身向殿外走去："走吧！陪朕走走。"

初冬的宫道落满了花朵残瓣，孟皓清落后半步跟着，目光始终停前方挺拔的背影，贞启帝突然说道："益合啊，若有一日你反了朕，当如何？"

一片银杏叶打着旋儿落在孟皓清肩头。

他瞳孔骤缩，喉结滚动数次才挤出声音："孟家与国同休戚，一荣俱荣一损俱损，造反...于臣有何益处？"

藏在广袖中的手指无意识地摩挲着右臂那道北城门之战留下的疤。

"面朝苍生背朝主..."贞启帝仰头望着树冠间隙里的流云，轻叹声惊飞了枝头栖鸟："当年你在北城门喊出这句话时，朕确实夜不能寐。"

转身时十二旒玉珠碰撞出泠泠清响："可朕终究容着你，知道为何？"

“因为你为了大尉付出的实在是太多了，你太不要命了，首到这次你设局将前朝逆党全部拔出朕才把那一点不放心放下”

"这次肃清前朝余孽，你还是拿命来赌，以身为饵"。

贞启帝忽然伸手拂去他肩头落叶，这个过于亲昵的动作让两人都怔了怔。

"朕总在想，到底是什么撑着你这般拼命？"

鼓声自远处传来，惊起满庭飞花。

孟皓清望着宫墙外午时的阳光，声音轻得如同叹息："不过是以微薄之力...佑这山河无恙罢了。"

一片花瓣落在他颤抖的睫毛上，像未落的泪。

孟皓清顿了顿说道：“臣别的不知道，臣只知道这天下人在吃不上饭的时候是陛下站了出来让这天下人吃上了一口饱饭，而我们这些晚辈要做的就是让天下人一首有一口饱饭可吃”。