郑袭回到家中，曾氏坐在客厅等他。“母亲还未歇息！等孩儿何事？”

曾氏拉着郑袭道：“喜事！今日母亲给你订了一门亲事。”

郑袭愣了愣，望着曾氏有些头痛。

曾氏接着说道：“此女年方十五，乃张肯堂嫡孙女。”

郑袭见事已至此，只能道：“多谢母亲安排，此事甚好！孩儿今日有些累，先去洗澡。”

曾氏问身边侍女，“倩倩，你说袭儿是不是有些不高兴我的安排。”

“五公子可能不太喜欢夫人没跟他商量，便做了决定。”

曾氏恼怒道：“婉兮多可爱的人儿，我见犹怜。便宜这小子了，他还不高兴。”

侍女倩倩笑道：“可五公子又没见过婉兮小姐，等见过婉兮小姐，公子感激夫人还来不及。”

曾氏点了点头，倩倩说的有道理。

泡在温暖的浴桶里，星儿一边给郑袭按摩，一边小声在他耳边说话。“五公子！今日我和跟小月见到未来主母了。”

“你俩对她印象如何？”

小月倒了一桶热水，“婉兮小姐，气质高雅、国色也！”

郑袭点了点头。母亲看过，肯定不会差。只是不习惯，别人决定自己的人生。

……

广西阳朔，秋日的漓江美不胜收，李元胤却无心欣赏眼前美景。他向身边的亲兵问道：“离桂林还有多远？”

“回总指挥使，离桂林150多里，尚有2日路程。”

尤易初道：“总指挥使，逆水行舟急不来。漓江的鱼好吃，等下停船休息时我去撒两网，等会请你吃鱼。”

李元胤笑骂道：“我嘴巴都上火，你还有心思吃鱼。”

“五公子说，大战前需静。总指挥使，20天都过来了，还差这两天吗？”

李元胤道：“你批评的对，是我着相了。等会停船休息，我陪你去撒网捕鱼。”

桂林城中，满清定南王孔有德收到顺治皇帝急令。命令他放弃桂林，回防道州。桂林府城靖江王府被他改名定南王府，才过上两天真正的王爷生活又要被打回原型，道州哪有桂林住得舒服。顺治帝的命令，不得不遵从。拖了几天，孔有德决定暂时退回湖南道州。

孔有德恨不得把靖江王府的东西都带走，漓江上替孔有德装货的船排成了长队。义勇军到达阳朔，孔有德还没有离开桂林。

第二日，义勇军船队行到大圩镇。斥候来报，孔有德今早刚离开桂林，准备退守湖南道州。李元胤召集范承恩、尤易初和郑超四人商议。

李元胤道：“刚收到斥候急报，孔有德今早刚离开桂林，准备退守湖南道州。从大圩到兴安县走古驿道有130多里，我亲自带领1团连夜去兴安县堵住孔有德的退路。”

范承恩补充道：“桂林到兴安大约也是130里，但孔有德坐船逆流而上。特别是灵渠一段，如今是枯水季节，估计需要更多的时间通过。我们在兴安县堵住他，完全来得及。”

李元胤命令道：“尤易初和郑超，继续沿水路追击。”

“是！”两人敬了个军礼。

命令传达下去，义勇军迅速行动起来。李元胤和范承恩在向导带领下，趁天没黑开始沿古驿道前往兴安县。尤易初和郑超则继续逆江而上，努力追赶孔有德。

从大圩镇通往兴安县的古驿道上，出现了一条壮观的火龙。这正是李元胤和范承恩带领的1团。从酉时（下午5点）出发，已经走了3个时辰。

李元胤问过向导，已经走了60里。范承恩道：“叫大家休息吧！明天再加一把劲，下午可以赶到兴安县。”

李元胤点了点头，命令亲兵传令休息。

此时，走水路的尤易初和郑超，也连夜赶到了桂林。尤易初道：“现在我们只比孔有德慢一天行程。”

郑超道：“今晚我们可以继续赶路，让一部分士兵在船上睡觉。另一部分继续通宵赶路，等明早再让这部分士兵休息。”

尤易初道：“这个办法好！今夜我来值守，明早你值守。”

漓江上一条长长的火龙，经夜不息。

溶江镇，灵渠在漓江的起点。孔有德的船队，昨日下午抵达了此处。庞大的船队，今日准备通过灵渠。

三十里外，郑超告诉义勇军士兵们。孔有德的清兵，在三十里外的溶江镇。士兵们像打了鸡血，撑船的速度越来越快。午时（中午12点），双方相距还有十里，孔有德的斥候终于发现义勇军。