如兰本就娇养大的，枯坐榻上哭了半宿，再被春日里尚带着寒意的风一吹，第二日便染了风寒，烧得浑身滚烫。

大娘子心急如焚，也顾不得什么宴会雅集了，亲自守在如兰身边 。可请帖都已发出去了，赏花宴势在必行，因而余下琐事按老太太提议，暂交卫小娘打理，墨兰、明兰从旁协助。

“好好儿地，怎么就病成这样？”大娘子遵郎中嘱咐，不假人手，亲自用烧酒细细将如兰全身擦拭了一遍，又整理好女儿的衣裳，见她睡得安稳了些，方才盯着喜鹊审问。

“大娘子恕罪！许是春日乍暖还寒，姑娘体弱，受不得凉，便…”喜鹊战战兢兢回话道，要是被大娘子知道了实情，不仅自己要受罚，怕是姑娘也逃不掉一顿手板。

如兰近日行为反常，又突然病得起不了身，喜鹊这番说辞大娘子自是不信。 “想好了再回我的话！如儿自六岁起便没有得过如此严重的风寒，瞧瞧这脸都烧红了！若非你们有意欺瞒，便是躲懒照顾不周，不论哪一桩，都该拖出去打板子！”大娘子严肃起来，还是颇有些当家主母的威慑力。

喜鹊虽惧怕被打，可只要姑娘的事儿不被发现，挨些板子也不妨的。“大娘子说的是，奴婢照顾姑娘不周，害姑娘病重至此，奴婢认罚。”喜鹊对着大娘子跪下，一拜到底。

大娘子知道喜鹊这丫头向来衷心，如今这般，也不意外，她转而审视其他丫鬟，沉声问道：“她不怕，你们呢？若不说实话，一人二十板子！”

喜鹊身后一个叫燕儿的小丫鬟禁不住吓，一步一挪地爬到大娘子跟前，坦白道：“回禀大娘子，昨夜奴婢在外间守夜，仿佛…”

“燕儿！”喜鹊企图阻止，打断燕儿的回话。

“放肆，这家还轮不到你做主！”大娘子发火道。喜鹊赶忙低下了头。“你，”大娘子指了指燕儿，“继续说！”

“奴婢守夜时，仿佛听见屋子里头有哭声传来。”燕儿一气儿说完，生怕大娘子拿她出气。

“喜鹊，夜里头你一贯是陪着如儿的，她方才说的，可有此事？”大娘子重又把问题抛给了喜鹊。

“回禀大娘子，这都是没有的事，昨夜姑娘早早就歇下了，哪里会有什么哭声，定是燕儿听错了。”喜鹊壮着胆子继续撒谎。

“是吗？那你方才打断她做什么？我看你是不见棺材不落泪，来人！给我拖下去，打！”大娘子发狠道。若是旁的事儿也罢了，涉及儿女，大娘子宁可做个狠心的恶人。“就在外头院里打，叫她们都看着，警醒着点！”

“啊！”女儿家多是细皮嫩肉，喜鹊虽然丫鬟，却是如兰身边一等大丫鬟，若说比之寻常小门户主人家的姑娘也无不及大娘子又是有心审问，故而才一板子下去，臀部的衣衫上便隐隐渗出血丝来。

“母亲…别打了…”如兰被喜鹊的惨叫声惊醒，有气无力地开口。

“如儿，你醒了！可有哪里不舒服？”见如兰醒来，大娘子也顾不上审问了，一心扑在女儿身上。“哎哟，瞧我这问的什么话，都烧成这样了哪里还有舒服的道理！”大娘子忽而自责起来，“也怪我，这些日子对你疏忽了。”

“不怪母亲，与喜鹊她们也无关，都是我自己贪凉穿少了，母亲快叫他们停手吧，别打了。”如兰担心喜鹊，撑着身子半坐起来，却实在没有力气，又重重地跌回榻上。

大娘子实在心疼女儿，纵使有心盘问也不急在一时，待她好了再说吧。“小祖宗，你快好好躺着吧！叫外头的人住手！”大娘子一边替如兰掖好被角一边对着刘妈妈吩咐。

“给喜鹊请个郎中来瞧瞧…”如兰又道。

“好好好，都依你。再睡会儿吧，郎中说了，你须得好好休息才能恢复精神。”

如兰精力不济，确认喜鹊能得好照顾，便又很快陷入沉睡。

不省人事的时间总是过得更快，如兰醒来时，夜幕已降临。

“喜鹊…”如兰睡了多时，嗓子有些哑。

“五姐姐，你醒了？”明兰惊喜道。她都来了两趟了，如兰一直昏睡着。这不，可算是醒了。“五姐姐可是要喝水？我去帮你倒。”

如兰高烧过后，脑子里一团浆糊，“喜鹊呢？怎么是你在这里？”

“姐姐你忘了？喜鹊挨了打，现在也卧床不起呢。”

“是了，”如兰回想起来，自责道，“是我连累了她。”

沉沉地睡了一觉，又饮过明兰递过来的水，如兰的精神瞧着好了不少。明兰见如兰已无大碍的样子，便开口问道