玩耍的弓箭，青庐在一旁穿着羊皮鞣制的小雨靴，踩水坑玩儿。

青庐自己玩了一阵，羡慕地跑过来，看着青轩手里的刀说：“哥哥，严先生怎么待你那么好啊？”

“我也不知道。”青轩全神贯注，身下木屑已经积了一堆，都被雨淋湿，有些顺着墙根的下水道，流到院外面去。

他们在谢家的私塾上学，作为伴读，可以学习经史子集，但是那些贵族子弟的骑射武功，却不允许染指，弟弟青庐倒好，本来就身体弱，不喜欢打打闹闹，他却对这些极感兴趣，每次下课，只能站在一旁远远地看着，心里说没有心酸是假，不过他也只把这话埋在心里，说出来白白叫母亲担心。

幸亏他还有这么一把藏刀傍身，得不到的东西可以自己动手。

绿腰去杂货房取前几天晒干的花椒调料，结果看见两个孩子神神叨叨，鸦黑的小脑壳凑在一起，身上被淋得半湿。

“哎！怎么在雨里！”她喊了一声，早上起来，才给他们换上新衣裳新鞋，这么不爱惜，不到天黑恐怕就要滚成花猫了。

青轩赶快把手里的藏刀拢进袖筒中，青庐也帮着打掩护，站起来挡住蹲在台阶边的哥哥，“娘，什么时候吃饭？”

“快了，客人来了就能吃了。”

青轩站起来，雨中，那双眼睛显得愈发漆黑，“什么客人？”

绿腰带笑道：“一会儿家里有人来做客。”

青轩皱起眉头，很警惕地问：“谁？”

绿腰看着那张泠然的玉白小脸，“见了你就知道了。”

青轩陷入沉思，“是我认识的人吗？”

绿腰想了想，点头道：“你认识。”

这样说应该也没什么错。

他只要见到严二，恐怕就如照镜子一般，什么都会清晰起来，到时候他们父子之间的事，就交给他们自己去说，按照青轩这个性子，严霁楼这个便宜爹，恐怕也没有想象中那么好做。

不过她是不会帮他的。

缺席的这些年，得由他自己来补足。

看着两个孩子移到房里去玩儿，绿腰放下心来，又抬起头，望向上方的天空。

雨势看样子是不打算减了。

那边灶房里，秦嬷嬷喊：“粥里放不放红薯？”

绿腰赶忙跑过去，“红薯不要！”她记得小叔叔不吃红薯来着，一吃就犯恶心。

……

檐下雨线缠绵，眼睁睁看着天色由蟹青转为铅灰，再转为暗黑，夜幕降临，绿腰等了一天，饭菜热了又热，结果一直都没有见人。

两扇陈旧的朱门上，水珠徒劳地纷披而下，墙下芭蕉叶积满了水，哗啦倾泻而出，随着入夜，逐渐感受到一层冷意。

饭菜过了时辰，虽然没有人动过，也成了剩饭，大家都用得不甚愉快，大约是看见绿腰脸色不大好，秦嬷嬷和两个孩子谁都没有多问一句话，绿腰自己倒是心中生歉，却又不知道说什么好，只能一个劲地帮大家夹菜了。

到了夜间，她左思右想，觉得不对，明明说好的事，怎么可能忽然忘了呢，小叔也没有道理哄骗她啊。

难道是被衙门里的事绊住脚吗？按理说，遇到这样的事，他是会派人来通知一声的。

想到这里，她出门问邻家借了辆马车，把两个孩子交给秦嬷嬷，自己披上雨衣，赶着车出了巷口。

一路冒着雨，来到提督府，大门像往常一样敞开着，进去之后，熟识的老管家却不在，也不见严霁楼的半点踪影，据仆役说一大清早就出去了。

绿腰心里觉得不妙，又赶着马车转去织造局那条大街上。

此时路上人影稀廖，往日叫卖的摊贩也没有几个，树影在夜色中颤动，织造局大门上的灯笼，映出迷离的红影。

此时已经下值，那沉重的大门闭得严严实实，她轻轻叩了几下门，只见其中探出半个脑袋来，“你是哪位？”

绿腰也只来过这个地方一次，上次进来有一位内部的老嬷嬷引她，这回却寻不着门路，眼前这人自然也不认识。

“严大人在吗？”她小心地问。

“严大人入京述职去了。”

“昨天不是还在吗？”

那人神色一变，语气也有些不耐烦起来，“今天早上走的。”

绿腰还不死心，“赵嬷嬷在吗？”她记得上次领她进来的那位老嬷嬷就姓赵，既然她是织造局的人，肯定比自己更清楚内里的情况，打问清楚心里也好有个数。

“这里是织造局，不是育婴堂，哪里来的什么李嬷嬷赵嬷嬷！”

绿腰听了，心里一沉，再看这人，越发觉得不对劲。

不过她并不声张，反而笑脸