夜半将过，刘鲲令前营各处高挂灯火，又拨给何荣三千精兵殿后，他则亲率大队人马趁着夜色悄悄退去。

刘鲲这里前脚刚走，北丘城中便已经得到消息，就在王林调兵遣将想要大展拳脚的时候，梁鸿的声音再次不合时宜的响起。

“大人，兵法有云：穷寇莫追，我军此刻需以不变应万变方为上上之选，如果贪功冒进恐有覆灭之虞。”

王林闻言怒不可遏，令人将梁鸿擒拿下狱，待战后禀明国丈再行发落。

黎明时分，月色黯然。王林一边暗自窃喜，一边催促大军急行。

“报，启禀大人，前面五里发现刘鲲军马。”

“哦？彼军队伍如何？”

“回大人话，队形散乱，军容不整，有些军卒急于奔命，已经将旗鼓丢弃在路旁荒草之中。”

哨探言毕，王林大喜过望，他得意的看了看身旁众将，口中说道：“各位将军，你们建功立业的机会到了，只要此战功成，荣华富贵指日可待。”

众将闻言狂喜，纷纷献上恭维奉承之词，听得王林云里雾里，身心皆醉。

又追片刻，刘鲲所部已经隐约可见，王林将手一挥，众将各逞凶威，带着所部人马剿杀上前。

面对潮水般涌来的敌军，小将何荣将手中镇恶矛高高举起，口中厉声嘶吼道：“敌人中元帅计矣！众弟兄随我冲杀上去，活捉王林。”

随着何荣这一声吼，四外旷野鼓角争鸣，数不清的伏兵纷纷跃起，狂风扫落叶般向着敌人卷去。

王林等人见状骇然失色，还没等他们回过神来，就听身后有人厉吼一声。

“王林，你的死期到了。”

话音未落，就见刀光电闪，一颗血肉模糊的人头随之落地。

这时，就见宣化大刀一挑，将王林的人头挂在刀尖之上。

“呔，敌将听真，你们已经中了我家元帅引蛇出洞之计，若想活命，速速弃械投降，否则，这就是你们的下场。”

宣化言毕将大刀一甩，鲜血淋漓的人头翻翻滚滚落到敌众面前，众人见此惨况纷纷闭眼，有些心思通透的急忙翻身下马，跪地乞降。

看到长官带头，四外军卒随之放弃抵抗，刘鲲大军顺势合围，不费吹灰之力便将王林带出北丘的这支人马全部吞下。

朝阳初升，光华璀璨，城高壕深的北丘城仿佛镀上了一层金箔，令人叹为观止。

此时此刻，正在城头值守的军卒遥见远方驶来一众军马，斗大的王字锦旗在呼啸的北风中猎猎作响。

“王大人已得胜归来，速开城门。”

眼见出城众军纷至沓来，城上职守军官不敢怠慢，连忙令人放下吊桥，大开城门。

不等城门完全开启，刘鲲帐下众将一拥而上，至此号称固若金汤的北丘城随之易主。

刘鲲入城后，首先来到囚牢，亲手解去梁鸿身上的铁锁，手挽手将心灰意冷的梁鸿拉入府衙。

“子晏兄，前番在下多有得罪，还望兄台看在刘鲲为国为民的面上多多海涵。”

“在下早就听说子晏兄才高八斗，胸怀锦绣，只可惜明珠暗投，不得明主。如今新君登基，求贤若渴，子晏兄何不迷途知返，刘鲲不才，却愿以项上人头作保，只要兄台愿意辅保新君，陛下非但不会追究过往，还会委以重任，还望兄台三思。”

面对刘鲲情真意切的目光，梁鸿又羞又愧，连忙称罪下拜，刘鲲见状急伸双手将他托起，

两人相视大笑，颇有相见恨晚之感。

晚上庆功宴后，刘鲲屏退旁人，独留梁鸿。

“子晏兄，眼下大陈危机四伏，我军最宜速战速决，不知兄台有何高见？”

梁鸿闻言起身答道：“元帅，如今叛军占据南阳，陵鳢两地，扼守通往平西府咽喉要道。经过北丘一战，周柏豪定会严令陵鳢守将苇丛固守坚城，因此仓促之间想要拿下陵鳢恐难如愿。”

“苇丛其人如何？”

面对刘鲲的询问，梁鸿如实答道：“苇丛本是回褐悍将，当年耶萨奇战败后沦为草莽，后来周柏豪征剿回褐时将其降伏收为己用，此人残暴嗜杀，有勇无谋，却对周柏豪言听计从忠心耿耿。”

梁鸿言毕，刘鲲陷入沉思，眼见于此，梁鸿微微一笑，上前一步道：“元帅莫要心急，在下这里有一雕虫小技，可令元帅谋取陵鳢易如反掌。”

三日后，刘鲲亲